No entanto, estes dados trazem uma advertência importante: não foram ajustados às diferenças no custo de vida, que pode variar muito de código postal para código postal e poderia razoavelmente explicar pelo menos parte da diferença nos salários.
- O efeito da inflação na remuneração dos professores
Os investigadores da NEA utilizaram as projecções do Departamento de Educação do Estado — ou, quando necessário, chegaram às suas próprias projecções — para estimar as médias salariais dos professores para 2026 e, em seguida, compararam essas estimativas com os salários de 2017. À primeira vista, os salários parecem ter aumentado ao longo da década (em dólares correntes). Mas depois de ajustar a inflação, os investigadores estimam que os rendimentos reais dos professores diminuíram recusou em quase 5%.
“Educadores dedicados aparecem todos os dias nas salas de aula de todo o país para inspirar, apoiar e elevar os seus alunos, mas muitos estão a lutar para permanecer na profissão que amam”, disse a presidente da NEA, Becky Pringle, num comunicado de imprensa. “Eles merecem um salário que reflita a sua experiência, o forte apoio de que necessitam para ter sucesso e o respeito que honre o papel essencial que desempenham na definição do futuro desta nação.”
Dos 11 estados que viram um aumento ajustado pela inflação nos salários dos professores desde 2017, um se destaca, eclipsando os outros. Em Washington, os salários dos professores aumentaram 36%. Por que? Porque a suprema corte do estado avisar o estadoincluindo a imposição de uma multa de 100.000 dólares por dia, que precisava de fazer mais para financiar e apoiar as suas escolas públicas.
- US$ 48.112 – O salário médio dos novos professores
Em 2024-25, o salário médio nacional para novos professores aumentou 3,4%, de acordo com o relatório da NEA, mas “depois de contabilizada a inflação, o crescimento real dos salários foi inferior a 1%”.
Os estados com os maiores salários iniciais médios: Distrito de Columbia ($ 64.640), Washington ($ 60.658), Califórnia ($ 59.424), Nova Jersey ($ 58.727) e Utah ($ 57.849).
Os estados com os salários iniciais mais baixos: Montana ($ 36.682), Nebraska ($ 39.561), Missouri ($ 40.682), Oklahoma ($ 41.294) e Kentucky ($ 41.901).
Embora, mais uma vez, estes dados não tenham sido ajustados às diferenças regionais no custo de vida.
- US$ 36.360 – Salário médio para funcionários de apoio a escolas públicas de ensino fundamental e médio
Estas são as pessoas que mantêm as escolas públicas do país funcionando sem estarem diretamente envolvidas no ensino – zeladores, funcionários de refeitórios, paraeducadores, motoristas de ônibus e pessoal de segurança.
Esse salário médio de 36.360 dólares para o pessoal de apoio em 2024-25 representa um aumento de 1.400 dólares em relação ao ano anterior, embora, mais uma vez, a visão de longo prazo ajustada pela inflação conte uma história diferente. Em comparação com os salários de 2016, os pesquisadores estimam que o pessoal de apoio às escolas públicas viu uma queda nos salários de US$ 2.344.
- O efeito da negociação coletiva
De acordo com o novo relatório, “os estados com leis de negociação colectiva têm salários médios iniciais e superiores mais elevados do que os estados sem elas”. Quanto mais alto? Os salários iniciais são US$ 366 mais altos, em média, enquanto os salários superiores são US$ 15.105 mais altos.
Os dados também sugerem um aumento salarial para o pessoal de apoio escolar, que ganha 13% mais em estados que permitem a negociação colectiva. De acordo com a NEA, a grande maioria dos distritos escolares – mais de 80% – fica em estados com algum tipo de lei de negociação coletiva, e apenas sete estados proibir expressamente negociação para professores.
Embora haja claramente uma correlação, ou uma conexão, entre salário e negociação colectiva, não existem dados suficientemente detalhados para estabelecer uma ligação directa e causal entre os dois.
Também vale a pena notar uma exceção: embora a Carolina do Sul não tenha uma lei de negociação coletiva, os legisladores estaduais concordaram com um aumento de 11% no salário dos professores iniciantes no ano passado.
- A matrícula de estudantes está diminuindo lentamente
Muito se tem falado nos últimos anos sobre um “abismo de matrículas” a nível nacional decorrente do facto de menos americanos terem optado por ter filhos na época da Grande Recessão. Os novos relatórios oferecem evidências adicionais do precipício.
No início do ano letivo de 2024-25, as escolas públicas matriculavam quase 49 milhões de alunos. Isso representa uma queda de 0,3% em relação à queda anterior. Mas, quando visto através de uma perspectiva mais ampla, as matrículas caíram cerca de 3,6% desde 2016.
Além do mais, como parte do novo lançamento da NEA, os pesquisadores estimam que as matrículas caíram mais 1% apenas entre o ano passado e o atual ano letivo.
- As escolas matricularam em média 15,1 alunos por professor.
Esta proporção aluno-professor manteve-se estável entre os anos letivos de 2023-24 e 2024-25, embora as médias estado por estado revelassem uma variação considerável. Arizona, Nevada e Utah, por exemplo, tinham em média cerca de 22 alunos por professor, enquanto Vermont, Nova Iorque e o Distrito de Columbia tinham em média entre 10 e 11 alunos por professor.
- Como realmente funciona o financiamento escolar
O presidente Donald Trump continua seus esforços para desmantelar o Departamento de Educação dos EUA em nome do “retorno da educação aos estados”, mas esta nova parcela de dados mostra quão pequena já é a pegada federal. Os dólares federais – em grande parte centrados em ajudar as escolas a mitigar os efeitos da pobreza estudantil e no pagamento de serviços de educação especial – representaram 7,8% da receita total das escolas durante o último ano lectivo.
Onde as escolas realmente conseguem seu dinheiro?
Os dados mostram que, em 2025, 47% do financiamento das escolas públicas veio dos governos estaduais e cerca de 45% dos governos locais, incluindo impostos locais sobre a propriedade. Os pesquisadores da NEA também estimam que a participação federal no financiamento escolar caiu para 7,3% este ano.
Essa parcela federal diminuiu em parte devido à redução do alívio federal da COVID-19 para as escolas públicas. Alguns estados gastaram esses dólares mais rapidamente do que outros.
Dos estados onde ainda se estima que o apoio federal represente 10% ou mais do financiamento das escolas, a maioria é controlada pelos republicanos: Kentucky (17,5%), Alasca (16,5), Novo México (14,1), Louisiana (14,1), Arkansas (13), Dakota do Sul (12,4), Virgínia Ocidental (11,9), Mississippi (11,8), Montana (11,4), Carolina do Sul (10,8), Tennessee (10,6), Alabama (10,3), Arizona (10,3) e Flórida (10,2).