A startup de Seattle Avalanche Energy conseguiu US $ 10 milhões do programa de concessão do Departamento de Comércio do Estado de Washington Green Jobs para lançar uma instalação de testes em escala comercial de primeira linha para a Fusion Technologies no leste de Washington.
A instalação, chamada FusionWerx, é uma parceria público-privada que oferece recursos compartilhados de P&D para universidades, empresas e laboratórios governamentais para apoiar os negócios de poder de fusão, a cadeia de suprimentos do setor e a produção de materiais radioativos.
As empresas de fusão globalmente estão perseguindo a visão de energia essencialmente ilimitada e sem carbono criada ao esmagar átomos de luz. Eles estão construindo dispositivos super de alta energia que usam ímãs e lasers para gerar as condições necessárias para alcançar e sustentar a fusão.
O Noroeste do Pacífico é um centro de fusão com empresas que incluem avalanche, energia Zap, energia helionária, kyoto fusionering, altrusão e exofusão no estado de Washington e fusão geral na Colúmbia Britânica, entre outros.
“Ao apoiar a instalação da Avalanche’s Fusionwerx, Washington está traduzindo ciência de fusão de ponta em empregos de salários familiares e uma cadeia de suprimentos resiliente de energia limpa”, disse Joe Nguyen, diretor do Departamento de Comércio, em comunicado. “É exatamente o tipo de inovação orientada à comunidade que nosso programa de empregos verdes existe para defender”.
Robin Langtry, co-fundador e CEO da Avalanche, chamou o novo financiamento de “uma surpresa inesperada, mas muito bem-vinda”, que deve criar 12 empregos permanentes em Richland, Washington, nas tri-cidades.
A Avalanche assinou o contrato de prêmio Commerce há apenas algumas semanas. O programa suporta o planejamento, a engenharia e a construção de projetos de tecnologia limpa.
Atualmente, a empresa está projetando a instalação e espera que a maioria dos equipamentos do site seja instalada e encomendada pelo outono de 2026. As operações devem começar em 2027. Langtry não compartilhou um preço total pelo esforço.
A FusionWerx pretende ser uma das operações privadas mais avançadas para lidar com o trítio, uma forma radioativa de hidrogênio. A instalação está localizada em um edifício de propriedade do porto de Benton, anteriormente licenciado para operações de trítio.
Já existem clientes interessados para o espaço. Os ciclos de combustível de fusão, que é uma parceria entre o Kyoto Fusioneering e o Canadian Nuclear Labs, assinaram um memorando de entendimento (MOU) para testar várias tecnologias. Também existem colaborações em potencial com o Departamento de Energia dos EUA e a Universidade Estadual de Washington, disse Langtry.
A Avalanche está desenvolvendo dispositivos de fusão compactos e magneto-eletrostáticos que usam trítio como combustível. No início deste mês, a startup atingiu um marco, operando seu dispositivo do tamanho de uma mesa a 300 quilovolts por várias horas-uma densidade de tensão cerca de duas vezes a do raio.
Os líderes da empresa disseram que têm o dispositivo de fusão compacto de maior tensão já construído e pode gerar nêutrons necessários para indústrias como ciência avançada de materiais, energia nuclear e tratamentos médicos especializados.
A Avalanche assinou seu primeiro cliente de nêutrons, que precisa das partículas subatômicas para um processo chamado “tratamento avançado de doping de material”. A startup não nomeou o cliente, mas o processo é mais comumente usado para aplicativos semicondutores.
A Avalanche levantou US $ 50 milhões até o momento de investidores que incluem o fundo de carbono inferior de Chris Sacca, fundadores, Toyota Ventures, Azolla Ventures e outros. Anteriormente, recebeu US $ 8 milhões em subsídios e contratos do governo. A empresa pretende aumentar uma rodada da Série B de até US $ 100 milhões, segundo a Axios.