A Starbucks e a empresa de software Workday estão se unindo para apoiar a construção de uma instalação de energia solar de 350 megawatts no centro do Texas. O acordo de energia limpa foi facilitada pela Seattle Startup Levelten Energy e contará para os esforços climáticos das duas empresas.
O acordo também inclui financiamento para um programa chamado Inclusão da Agricultura Renovável para pessoas sub-representadas (chuva), que beneficia agricultores, fazendeiros e proprietários de terras socialmente desfavorecidos e trabalha para conectá-los a projetos de energia renovável potencialmente lucrativa.
O anúncio ocorre no momento em que o governo Trump está descartando financiamento para energia solar e eólica e desencorajar programas que abordam a inclusão.
Erik Hansen, diretor de sustentabilidade da Workday, disse que um projeto como esse se alinha aos valores da empresa e às expectativas de seus clientes.
“Temos mais de 11.000 clientes em todo o mundo e são organizações que têm objetivos climáticos, objetivos de sustentabilidade”, disse Hansen ao Geekwire. “Eles estão nos esperando, como uma grande parte de sua cadeia de valor, para realmente tomar medidas em torno do clima”.
O Workday, uma plataforma de finanças e RH para empresas, paga pela energia limpa desde 2008. “Não estamos recuando”, disse Hansen. “Tivemos esses compromissos há vários anos.”
O projeto solar no Condado de Concho, Texas, está sendo desenvolvido pela High Road Clean Energy e o proprietário do projeto é o Energy Innovation Partners.
Levelten orquestrou um contrato de compra de energia ou PPA que durará 15 anos e inclui a Starbucks, o dia de trabalho e outros participantes que prometeram comprar energia da instalação solar. Os PPAs são vistos como uma ferramenta eficaz para financiar novas implantações de energia limpa, obtendo clientes garantidos da eletricidade.
“Trabalhar com a equipe da Levelten nos permitiu identificar e veterinário projetos de maneira mais eficaz do que poderíamos fazer sozinho. Sem o Levelten, não teríamos encontrado esse projeto”, disse John Stewart, gerente de programa da Starbucks para tecnologias limpas e limpas, em comunicado.
A Starbucks também possui um programa “Greener Stores” que certificou 9.000 locais como atendendo a benchmarks de sustentabilidade, com planos de adicionar mais 1.000 ao esforço até o final do ano.
Enquanto alguns líderes federais estão refrescando a energia limpa, Rob Collier, vice -presidente sênior de mercados da Levelten, disse que a demanda pelos projetos permanece alta.
“A demanda está crescendo agora para energia, eletricidade, energia, particularmente elétrons limpos”, disse Collier ao Geekwire. “E isso é impulsionado por uma série de funções forçantes macroeconômicas bastante fortes: a necessidade de data centers e o aumento da demanda devido à IA”.
Mas essa não é a história inteira para o mercado de energia renovável.
A demanda é proveniente de “compradores experientes”, disse Collier, como a Starbucks e o Workday, em vez de atrair novos clientes de PPA. E o lado da oferta está ficando mais difícil, com desafios contínuos com conexões de permissão e grade elétrica, além de incerteza persistente em torno de políticas e tarifas, dificultando o planejamento e a implantação da infraestrutura.
Independentemente disso, este e outros acordos estão em andamento. E Hansen e Collier disseram que esperavam que acordos como este que apóiam energia renovável, bem como interesses econômicos e comunitários locais, possam se tornar mais amplamente adotados.
“Este é um modelo de como seria um acordo de energia limpa, que pensa além do volume”, disse Hansen. “Portanto, não apenas o impacto ambiental, mas) o impacto econômico, o desenvolvimento da força de trabalho, o impacto educacional. Tudo isso está envolvido no que você acha da sustentabilidade”.