Mais de 270 funcionários da Agência de Proteção Ambiental (EPA, na sigla em inglês) assinaram uma carta nesta segunda-feira (30) denunciando o que descreveram como esforços da administração Donald Trump para politizar, desmantelar e marginalizar a principal agência federal encarregada de proteger o meio ambiente e a saúde pública.
A carta ao chefe da EPA de Trump, Lee Zeldin, foi uma notável repreensão à liderança política da agência. O documento vem após uma iniciativa semelhante de mais de 60 funcionários dos Institutos Nacionais de Saúde, que no início do mês criticaram ordens que consideraram ilegais e antiéticas.
“Os funcionários da EPA se unem em solidariedade com servidores de todo o governo federal para se opor às políticas desta administração, incluindo aquelas que minam a missão da EPA de proteger a saúde humana e o meio ambiente“, diz a carta.
Questionada sobre o assunto, a porta-voz da EPA, Carolyn Holran, escreveu em um e-mail: “A EPA de Trump continuará trabalhando com estados, tribos e comunidades para avançar na missão central da agência de proteger a saúde humana e o meio ambiente e a iniciativa de Zeldin do ‘Impulso ao Grande Retorno Americano’, que inclui fornecer ar, terra e água limpos para TODOS os americanos.”
O documento de quatro páginas destaca cinco preocupações com a abordagem da administração Trump em relação à EPA. A principal queixa é que as decisões estão sendo tomadas com base em uma agenda política, não na ciência e na lei.
Comunicados à imprensa e boletins informativos recentes da EPA repetiram parte da retórica de Trump sobre o meio ambiente, diz a carta. Por exemplo, alguns materiais elogiaram o carvão, chamando-o de “bonito” e “limpo”. O carvão é o mais sujo dos combustíveis fósseis e é uma fonte significativa de gases de efeito estufa. Declarações da EPA também se referiram rotineiramente a subsídios climáticos emitidos sob a administração Biden como um “fundo secreto verde”, quando não há evidências de que foram usados para fins ilícitos.
“Nunca vi esse tipo de partidarismo, mesmo na primeira administração Trump“, disse Justin Chen, um engenheiro ambiental no escritório da Região 6 da EPA, com sede em Dallas, que assinou a carta. Chen enfatizou que estava falando apenas em seu próprio nome, e não de sua divisão da agência.
Em resposta a essas alegações, Holran disse que a agência é “vinculada a leis estabelecidas pelo Congresso”.
A carta também critica a proposta de eliminação de algumas divisões da EPA. Por exemplo, funcionários de Trump estão considerando fechar o braço de pesquisa científica da agência e demitir até 1.155 de seus químicos, biólogos, toxicologistas e outros cientistas.
O órgão já fechou seus escritórios de justiça ambiental, que buscavam ajudar comunidades pobres e minoritárias que enfrentam quantidades desproporcionais de poluição. E, desde janeiro, mais de 1.400 funcionários da EPA decidiram deixar a agência por meio de programas de aposentadoria antecipada ou demissão voluntária.
Além disso, a carta expressa preocupações sobre os planos de Zeldin de revogar dezenas das regras ambientais mais significativas do país, incluindo limites à poluição de carros e usinas de energia, proteções para áreas úmidas e a descoberta científica que permite à EPA regular os gases de efeito estufa que estão aquecendo o planeta.
A carta foi organizada pelo Stand Up for Science (Defenda a Ciência, em tradução livre), um grupo que planejou um comício em março em Washington para protestar contra os cortes acentuados da administração Trump na pesquisa científica financiada pelo governo federal. Dos 278 funcionários da EPA que subscrevem a carta, 173 assinaram seus nomes, enquanto 105 assinaram anonimamente por medo de retaliação.
“Na América de Trump, é um ato de coragem se manifestar dessa maneira”, disse Colette Delawalla, fundadora e diretora executiva do Stand Up for Science e estudante de pós-graduação em psicologia na Universidade Emory.
“Temos funcionários da EPA que estão assinando seus nomes completos, seus escritórios, suas regiões, tudo isso”, continuou Delawalla. “Essas são pessoas que sentem que isso é tão importante que estão dispostas a arriscar suas carreiras para garantir que essas informações cheguem ao público.”
Preocupações sobre a politização na agência têm aumentado nas últimas semanas. Na semana passada, um sindicato que representa funcionários da EPA acusou líderes da agência de violar a Lei Hatch, que proíbe funcionários federais de se envolverem em atividades políticas enquanto estão no trabalho.
De acordo com a queixa do sindicato, a Federação Americana de Funcionários do Governo Local 704, um boletim semanal enviado pelo escritório de Zeldin, violou a lei ao atacar legisladores democratas.
“Os democratas do Congresso estão muito irritados porque a Administração Trump está cortando seu trem de regalias”, dizia a edição de 30 de maio do boletim.
Uma porta-voz da EPA, Brigit Hirsch, disse em um e-mail que a diretora do Escritório de Ética da agência, Justina Fugh, havia revisado o boletim e determinado que ele estava em conformidade com a Lei Hatch.
“Não estou surpresa em ver o The New York Times envolvido em outra caça às bruxas”, disse Hirsch. “Cada semana, a EPA solicita a contribuição de funcionários de carreira ao elaborar o boletim. Zeldin nunca se desculpará por defender o dinheiro dos contribuintes e ouvir a vontade do povo americano.”
Fonte ==> Folha SP