À medida que os festivais de música, grandes e pequenos, se tornaram mais enredados no tecido do negócio dos concertos, a forma como são reservados evoluiu. Cada vez mais, as agências criaram funções ou equipes dedicadas para fazer a ligação entre elas e os compradores de talentos para obter resultados mutuamente benéficos. Esses especialistas em festivais podem trazer pedidos consolidados para festivais que abrangem grandes grupos de listas – e também podem atuar como defensores desses festivais com talentos de agências.
Para iniciar 2026, a Ground Control Touring, uma das agências indie mais proeminentes da música, criou essa posição para ajudá-la a reforçar a sua presença em todo o mundo dos festivais. O novo chefe de festivais da agência, Keith Richards (não, esse não!), espera continuar cimentando sua lista de mais de 600 – liderada por renomados roqueiros indie, incluindo Waxahatchee, Japanese Breakfast, Bright Eyes, Kurt Vile e Kim Gordon, Thurston Moore e Lee Ranaldo do Sonic Youth – em notas de todos os tamanhos.
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“O valor de um agente de festival aumentou”, diz Richards. “Embora esses compradores de festivais tenham relacionamentos profundos e duradouros com todos esses RAs (agentes responsáveis), provou-se útil para eles ter um balcão único. Os RAs nunca deixarão de ligar para esses festivais para defender seus artistas. Mas é bom para muitos desses festivais ter alguém que vem de um lugar, a única tendência é para a agência e não para uma lista específica (cliente).”
Richards ocupou vários cargos no setor ao vivo desde o início dos anos 10, mas encontrou sua vocação em festivais há cerca de uma década, quando se juntou à Paradigm (agora Wasserman) e começou a liderar seu departamento de festivais. Depois de perder seu emprego lá no início da pandemia, Richards ingressou na startup de transmissão ao vivo Mandolin (onde, entre outras coisas, facilitou um acordo com a Ground Control), depois atuou como comprador de talentos na Forty5, com sede em Indianápolis, e em uma função focada em festivais na Reliant Talent Agency.
Com a Ground Control, Richards junta-se a uma agência em ascensão, nomeadamente no espaço de festivais. A Ground Control lidera periodicamente sua competição independente atrás das quatro grandes agências – Wasserman, CAA, WME e UTA – em termos do número de artistas que contrata para os principais projetos; para o Governors Ball deste ano, por exemplo, ocupa o quinto lugar em representação artística, atrás dessas quatro agências, e seus 5% não estão longe dos respectivos números de 7% publicados pela UTA e WME.
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“Esta é uma lista muito centrada no festival”, diz Richards, que chega ao Ground Control ao lado Alegria Hubbardseu novo coordenador de festivais. “Com um pouco mais de tempo e atenção, você só verá isso crescer exponencialmente com a capacidade de alguém acompanhar os festivais.”
Agentes de festivais como Richards desempenham um papel duplo. Eles podem trazer aos compradores de talentos listas abrangentes de quem na lista de uma agência está disponível para ser contratado para um determinado festival e pode ser uma boa opção. Ao mesmo tempo, podem defender a existência de festivais – especialmente os mais pequenos nos mercados secundários ou terciários – aos agentes e aos seus clientes que, de outra forma, poderiam descartar tais oportunidades simplesmente por falta de familiaridade.
“Grande parte dessa função é ser representante do festival dentro da agência”, diz Richards. “Por mais que a minha aliança óbvia seja com os nossos agentes e os nossos artistas, também é benéfico para o festival sentir que tem alguém internamente que defende o festival, que conhece o festival e que diz: ‘Ei, eu sei que no papel, este espaço não parece fazer muito sentido – mas já estive lá e deixe-me explicar-lhe porque é que este parece ser o mais adequado.’
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“Muitos agentes com escalações tão grandes podem se tornar transacionais muitas vezes, apenas por causa da rapidez do ritmo da indústria”, continua ele, explicando que um especialista em festivais pode “passar meia hora conversando e não apenas lançando, mas aprendendo sobre o festival” com um comprador, e servir como um recurso de informação para colegas em uma agência.
Na conversa, Richards tem um amplo conhecimento do mercado de festivais e vê seu trabalho como igualmente importante, quer esteja promovendo grandes megafestas como Coachella, Bonnaroo e Lollapalooza ou boutiques menores, como o Nelsonville Music Festival de Ohio, o Green River Festival de Massachusetts ou o Winnipeg Folk Festival. Mas, independentemente do tamanho, ele descobriu que os especialistas em festivais podem aproveitar seus relacionamentos para fornecer sugestões aos compradores de talentos, que às vezes têm fortes preferências de reserva e podem relutar em apresentar propostas não solicitadas. Especialmente considerando o tamanho das listas que representa, Richards diz que ele e os compradores terão periodicamente “um sentimento compartilhado de descoberta” com os clientes emergentes de uma agência.
Se fizer bem o seu trabalho, o promotor sairá do festival “sentindo-se como se tivesse comprado na baixa e vendido na alta (reserva), o que é mais difícil com os preços inflacionados pós-pandemia”, enquanto o artista sairá satisfeito com o seu horário, palco e remuneração. “Quando você acerta”, diz ele, “é uma experiência muito legal”.
Em última análise, Richards vê os festivais como essenciais para o negócio da música – e o trabalho dos agentes de festivais como ele é fundamental para a longevidade desses festivais. “Eles são essenciais para a força vital das carreiras e meios de subsistência dos artistas”, diz ele, “portanto, encontrar a maneira de continuar a garantir que essas coisas permaneçam, não importa quão grandes ou pequenas, é uma responsabilidade importante”.
Fonte ==> Billboard