Seattle e as nações nórdicas têm laços fortes – desde o lançamento do primeiro astronauta da Noruega numa missão SpaceX até às empresas escandinavas que apoiam os esforços para electrificar os ferries da região. E essas ligações remontam a mais de um século, quando John Nordstrom, um imigrante sueco, co-fundou uma loja de sapatos com o mesmo nome no centro de Seattle.
“À medida que olhamos para o futuro, construímos a nossa história e também a nossa herança. Mas hoje procuramos muito mais. Somos parceiros na inovação, desde a alta tecnologia na revolução da IA até à construção de mais projetos de segurança”, disse Anniken Huitfeldt, embaixadora da Noruega nos Estados Unidos.
Na noite de terça-feira, Huitfeldt ajudou a lançar o Nordic Innovation Summit anual, realizado no bairro Ballard, em Seattle, no Museu Nacional Nórdico.
O evento continua até quarta-feira e conta com palestrantes e painelistas discutindo temas de energia limpa, como operações de data center, microrredes e reciclagem; iniciativas de segurança cibernética; inovação em biotecnologia; e transporte sustentável.
“Vimos inovações surgindo da cúpula”, disse Dan Strauss, vereador da cidade de Seattle, falando na terça-feira. “A capacidade de integrar a tecnologia em novas práticas de negócios é algo que já aconteceu aqui antes, e estou entusiasmado em ver isso acontecer aqui novamente.”
Outros palestrantes na sessão de abertura incluíram David Baker, ganhador do Prêmio Nobel da Universidade de Washington, que compartilhou novas pesquisas publicadas desde que recebeu seu prêmio da instituição sueca, há um ano. Baker está liderando esforços que aproveitam a IA para criar proteínas que podem ser usadas em cuidados de saúde, limpeza ambiental e outros desafios.
A astronauta norueguesa Jannicke Mikkelsen transmitiu ao vivo uma apresentação de Oslo para compartilhar a história de sua jornada ao espaço, que começou aos 10 anos, quando ela sofreu um devastador acidente a cavalo. Durante uma recuperação de cinco anos, Mikkelsen ficou obcecado pela NASA – até mesmo ligando para o Johnson Space Center da agência em busca de emprego aos 12 anos de idade.
“Isso nos custou uma fortuna”, disse ela. “Meu pai não tem dinheiro para dirigir o carro para o trabalho por uma semana porque não temos dinheiro para gasolina porque liguei para os EUA e me candidatei a um emprego.”
Mikkelsen finalmente seguiu carreira em fotografia 3D e cinema 3D, residindo em Svalbard, uma tundra congelada que é considerada uma das áreas habitadas mais ao norte do mundo.
“Este é o lugar que me equipou melhor para me tornar astronauta, porque é uma espécie de aprendizagem baseada no medo”, disse ela. “Assim que você sair da cidade, qualquer erro que você cometer poderá matá-lo. Está excepcionalmente frio. Não há comunicação com o mundo exterior quando você sai da cidade.”
Em março deste ano, a SpaceX, com sede em Seattle, lançou Mikkelsen e três outros astronautas não governamentais na primeira órbita tripulada sobre as regiões polares da Terra. A missão Fram2 durou 3 dias e meio. Os astronautas realizaram pesquisas científicas, incluindo a coleta de dados sobre as Luzes do Norte, que são belas, mas pouco compreendidas e podem destruir satélites.
Mikkelsen destacou a importância da colaboração entre as nações.
“Temos quatro astronautas não americanos a bordo de uma nave espacial americana. Isto, para mim, apenas mostra a grande confiança que os EUA demonstraram em nós”, disse ela. “Mas também foi a tecnologia americana que levou o primeiro astronauta norueguês ao espaço.”
Os palestrantes que participaram da cúpula na quarta-feira incluem Mathias Sundin, fundador da Warp Institute Foundation; Douglas Kieper, diretor do Centro de Pesquisa Paul G. Allen; Nick Huzar, cofundador da OfferUp; Sunil Gottumukkala, CEO da Averlon; Petri Hautakangas, CEO da Tupl; Maiken Møller-Hansen, diretora de energia e sustentabilidade da Amazon Devices; e outros líderes corporativos, governamentais e acadêmicos.