Nova York

The Washington Post

Há apenas uma ocasião em que Cynthia Nixon se lembra de ter recusado veementemente uma escolha de roteiro em “Sex and the City”, e tinha a ver com a escolha de calçados de sua personagem. Na cena, Miranda Hobbes estava grávida e comprando saltos altos. “Eu disse: ‘Desculpe, não'”, Nixon recorda, pois Miranda era sensata demais para isso. Ela acabou procurando sapatos confortáveis, em vez disso.

“Essa é uma das coisas sobre televisão”, diz a atriz. “Se eles são bons e vocês ficam juntos por tempo suficiente, os roteiristas realmente escrevem para seus pontos fortes e para quem você é.”

Ela nunca se considerou muito uma Miranda na vida real, mas sempre compartilhou a natureza pragmática da advogada fictícia. Enquanto caminhamos de sua casa em Kips Bay até o almoço no Rockefeller Center, Nixon reflete sobre como Miranda evoluiu na série sequência de SATC, “And Just Like That…”, que retornou em 29 de maio para uma terceira temporada.

“Eu me tornei um pouco mais parecida com ela, e ela definitivamente se tornou mais parecida comigo”, diz sobre a personagem, que agora namora mulheres e pessoas não-binárias e se tornou mais politicamente consciente.

Nixon, 59 anos, é movida por suas convicções. AJLT tem sua parcela de detratores, mas ela diz que não teria concordado com o programa se não achasse que sua narrativa vale a pena. Ela equilibra suas responsabilidades com Miranda junto às que mantém com Ada Forte, a viúva rica que interpreta no drama de época “A Idade Dourada”, também da HBO, cuja terceira temporada estreia em 22 de junho.

Quando conversamos, Nixon estava no meio do processo de seleção de elenco e reescritas para uma peça que em breve dirigirá sobre uma família lidando com as consequências de uma tragédia. Ela encaixa eventos de arrecadação de fundos para causas progressistas quando pode.

Quase sete anos se passaram desde que Nixon desafiou o então governador Andrew M. Cuomo nas primárias democratas de Nova York para governador. Ele venceu, mas a rivalidade continua: ela apoiou o socialista democrático Zohran Mamdani na corrida para prefeito de Nova York, na qual Cuomo também está concorrendo. As primárias são em 24 de junho.

“Eu não quero que Andrew Cuomo seja nosso próximo prefeito. Simplesmente não quero”, diz Nixon. “Não acho que ele mereça, e não acho que ele seja bom para a cidade.”

Durante nossa conversa no almoço no Le Rock, a crítica cultural sardônica Fran Lebowitz estava sentada na mesa ao lado da nossa. Ela cumprimenta e pergunta a Nixon como ela está, com um aviso: “É melhor não dizer que está bem”. Nixon responde educadamente que está “apenas fingindo” estar, e depois me conta baixinho sobre ter conhecido Lebowitz em uma festa dada pela esposa do dramaturgo Tom Stoppard.

“Eu tinha acabado de perder para Cuomo”, Nixon recorda, “e ela diz: ‘Você tem que concorrer contra Schumer’.”

Ela riu como se fosse uma sugestão ridícula. Ela não estava usando os sapatos certos para isso.

Quando Nixon era jovem, sonhava em um dia trabalhar em um prédio de escritórios. Ela cresceu visitando o Edifício Seagram em Midtown, onde sua mãe trabalhava para a produtora do game show “To Tell the Truth” em um andar tão alto que “seus ouvidos estouravam quando você subia”, diz ela. Ela achava que era o lugar mais glamoroso para se estar.

Mas estava claro que Nixon não estava destinada à vida de escritório. Ela fez sua primeira aparição na tela no game show, fingindo ser uma jovem campeã de equitação, e nunca olhou para trás. Em 1980, atuou no filme “Queridinhas” e fez sua estreia na Broadway em uma remontagem de “The Philadelphia Story”. Ela trabalhou consistentemente durante seus anos na Barnard College como meio de pagar a mensalidade, construindo credibilidade na cena teatral de Nova York ao mesmo tempo.

“Ela sempre teve uma maturidade”, diz Sarah Jessica Parker, também atriz mirim que costumava encontrar Nixon em audições. “Acho que isso é porque ela era uma criança nascida e criada em Nova York que se tornou independente muito cedo. Isso é algo que acho único em crianças nascidas e criadas na cidade. Elas têm um tipo de sagacidade que não é necessariamente precoce, apenas muito estável.”

Nixon e Parker se reuniram em 1998 em “Sex and the City”, através da qual Nixon, interpretando uma advogada corporativa, viveu uma versão fictícia de seus sonhos de escritório. Miranda serve como uma âncora emocional para Carrie Bradshaw de Parker, uma escritora propensa a agir por impulso, e às vezes funciona como contraponto a Charlotte York (Kristin Davis), a mais idealista das quatro amigas no centro do programa. Ela compartilha o gosto pela sagacidade e sarcasmo com Samantha Jones (Kim Cattrall, que optou por não retornar para AJLT).

Após seis temporadas e dois longas-metragens —além de três indicações ao Emmy, incluindo uma vitória—, Nixon se perguntou se deveria revisitar Miranda. “Nada disso estava garantido”, diz Michael Patrick King, o showrunner de AJLT que escreveu e dirigiu a série original (e ambos os filmes). Ele e Nixon eventualmente decidiram que a sequência deveria retratar “uma rigorosa desconstrução da antiga Miranda”.

Em AJLT, que estreou em 2021, Miranda deixa seu emprego corporativo para praticar direito de direitos humanos e se divorcia de seu marido de longa data, Steve Brady (David Eigenberg). A nova Miranda polarizou os fãs de SATC com sua busca por Che Diaz (Sara Ramirez), um comediante não-binário com um senso de humor peculiar, que acabou sendo retirado do programa.

Na temporada mais recente, os espectadores podem ficar aliviados ao encontrar Miranda mais parecida com seu antigo eu, mais centrado, enquanto ela se estabelece em sua nova vida. “Quando você é determinada do jeito que Miranda era, pode se encontrar em uma vida que não pretendia”, diz Nixon. “Você está tão focada em chegar ao topo que não pensou no porquê.”

Há um paralelo óbvio entre Miranda e Nixon, que esteve romanticamente ligada ao fotógrafo Danny Mozes, pai de seus dois primeiros filhos, por 15 anos antes de conhecer sua esposa, a ativista Christine Marinoni. Nixon e Marinoni, que compartilham um filho, se casaram em 2012 após oito anos juntas.

A mudança de carreira da personagem, desencadeada pela raiva com o “banimento muçulmano” do presidente Trump em 2017, é facilmente comparada à decisão de Nixon de concorrer a um cargo em 2018.

“Talvez ingenuamente, foi tão chocante para mim quando Trump foi eleito pela primeira vez”, diz a nova-iorquina de longa data, observando que sentiu um impulso extra para que mulheres e pessoas que não eram bilionárias “lutassem por nosso sistema político e por todos, não apenas para tornar os ricos mais ricos”.

O ponto decisivo foi o que Nixon —que foi educada em escolas públicas de Nova York, assim como todos os seus filhos— considerou ser o mau gerenciamento de Cuomo de um processo judicial de longa data de um grupo de pais e defensores da educação sobre financiamento escolar desigual na cidade de Nova York.

“Ela concorreu a governadora porque estava infeliz e, francamente, irritada com o que Andrew Cuomo estava fazendo como governador —os cortes que ele estava fazendo, especialmente em torno das escolas”, diz Rebecca Katz, consultora de mídia que atuou como consultora sênior na campanha Cynthia for New York. “Ela teria preferido muito mais votar em outra pessoa para enfrentá-lo… mas não havia mais ninguém.”

Apesar da derrota de Nixon, a campanha “fez avançar a bola”, afirma Katz. Ela aponta para algumas das políticas mais progressistas que Cuomo acabou propondo —como legalizar a maconha e acabar com o descontrole de vagas, o que protegeria os inquilinos— e as credita ao “efeito Cynthia”. Contatado por email, um porta-voz da campanha de Cuomo escreve: “A rejeição do eleitorado a [Nixon] e sua plataforma falam mais alto do que qualquer declaração que eu possa dar”.

Isso não sugere que Nixon tenha vacilado em relação a Cuomo: “Muitos dos problemas que tivemos com Eric Adams —vamos ver uma repetição completa deles se Andrew Cuomo for nosso prefeito”, diz ela.

Ela apoia os apelos de Mamdani por mais moradias acessíveis, ônibus municipais gratuitos, creches sem custo para crianças pequenas e supermercados subsidiados. Em março, ela organizou um evento de arrecadação que, segundo ela, arrecadou mais de US$ 200 mil (mais de R$ 1,1 bilhão). Semanas depois, um cartaz “Zohran for NYC” permanece colado na porta da frente de Nixon.

“Cynthia Nixon foi uma das primeiras líderes a apoiar nosso movimento por uma Nova York mais acessível e não posso agradecê-la o suficiente por acreditar na visão que estabelecemos”, diz Mamdani em um comunicado por email. “Além de ser imensamente talentosa tanto na tela quanto fora dela, Cynthia Nixon é uma progressista ardente que nunca vacilou em seus valores.”

Davis não ficou surpresa quando Nixon decidiu concorrer a governadora. Quando SATC começou, Davis diz, Nixon apareceu na leitura de mesa com uma fotografia de seu bebê colada na frente de um caderno. No final do programa, essa criança —seu filho mais velho, Sam— estava em idade escolar, e Nixon estava profundamente envolvida na defesa das escolas públicas.

“Fiquei impressionada com seu compromisso”, diz Davis. “Senti que ela seria uma governadora incrível e eles teriam sorte de tê-la porque ela realmente se importa com as pessoas e preocupações cotidianas.”

Ao mesmo tempo, Davis se perguntava se Nixon, que continua sendo uma amiga próxima, se sentiria criativamente realizada na política: “Se você perguntar a ela o que está fazendo, ela vai dizer que está indo para um espetáculo ou vindo de um”, explica Davis. “Ou ela está em ensaio, ou vindo de um workshop, ou planejando sua próxima peça como diretora. Como amiga, fiquei um pouco preocupada. ‘Ela vai ser feliz em Albany?'”

O teatro moldou a ética de trabalho de Nixon. Ela fez história na Broadway como caloura de Barnard em 1984, estrelando simultaneamente dois espetáculos dirigidos por Mike Nichols: “The Real Thing” de Stoppard e “Hurlyburly” de David Rabe. Ela tinha um papel pequeno o suficiente em cada peça para correr algumas quadras de um teatro para o outro todas as noites. Christine Baranski, que interpretou a mãe de Nixon em “The Real Thing”, lembra que ela era “notavelmente segura de si para uma jovem daquela idade”.

No verão passado, Nixon relembrou sua façanha juvenil quando os cronogramas de filmagem de AJLT e “A Idade Dourada” se sobrepuseram. Ela passou meses indo e voltando entre um programa ambientado na Nova York moderna e outro no final do século 19, alternando de elegantes ternos femininos para vestidos com espartilho.

“Foi realmente, realmente exaustivo”, diz Nixon, que ficou principalmente chateada porque as agendas exigentes significavam que ela não conseguiu dirigir nenhum episódio de AJLT, como havia feito nas duas temporadas anteriores. Baranski, que agora interpreta a irmã mais velha de Nixon em “A Idade Dourada”, atribui o feito de sua colega de elenco ao “ethos nova-iorquino de trabalhar duro e lidar com m—“.

“Ela sabe como se apresentar”, diz Baranski. “Ela é como a quintessência da atriz nova-iorquina.”

No início de “A Idade Dourada”, um drama sobre a elite de Nova York da época que estreou um mês depois de AJLT, Ada é uma solteirona que vive com sua irmã mais velha, Agnes. Ada tem sido há muito tempo a mais submissa das duas, em grande parte porque é financiada por sua irmã viúva. Mas as mesas viram na segunda temporada quando Ada se casa, perde seu marido para o câncer e herda uma grande fortuna justamente quando o filho de Agnes desperdiça a delas. De repente, Ada veste as calças —metaforicamente, é claro.

“Ela está operando em duas frentes”, diz Nixon. “Uma é seu luto, tendo acabado de perder o marido que ela não podia acreditar que havia encontrado… e a outra é que, agora, de repente, ela é uma mulher de posses.”

O criador Julian Fellowes, também conhecido por “Downton Abbey”, formou sua impressão inicial das habilidades de atuação de Nixon através do amor de sua esposa por SATC. Ele observa que Nixon aborda seu papel em “A Idade Dourada” com uma destreza emocional semelhante: “Acho que o que Cynthia tem é essa maravilhosa capacidade de mostrar duas coisas ao mesmo tempo”, diz ele.

“Claro, Cynthia não é uma personagem totalmente diferente na vida real, no sentido de que ela se apresenta como muito gentil, muito charmosa, de voz suave”, continua ele. “Mas na realidade, ela é extremamente política, cheia de opiniões e argumentos muito definidos, e não é tola de ninguém.”

Com essas qualidades em mente, Fellowes diz que tende a confiar em Nixon “quando ela aparece e questiona uma fala ou uma palavra ou o que quer que seja”, porque “ela frequentemente está absolutamente certa”. Este é um elenco, afinal, de estrelas da Broadway (incluindo Nathan Lane, Audra McDonald, Donna Murphy e Kelli O’Hara). Ainda assim, Nixon insiste que adora receber orientações. “Você nunca me dirige o suficiente”, diz ela.

Décadas atrás, em “Queridinhas”, ela foi apresentada ao conceito de rushes diários e descobriu o quanto poderia aprender sentando-se com um diretor e assistindo às filmagens brutas feitas a cada dia. “Me acostumei com isso”, diz ela, “e então, quando fiz ‘Sex and the City’, eu sempre pedia para ver as fitas.”

Davis e Parker, cada uma independentemente, lembram dessa prática como uma memória central dos anos que passaram trabalhando com Nixon na série. Nenhuma delas optou por se juntar a ela diante das telas. “Ela tinha uma ética de trabalho incrível —muito disciplinada”, diz Davis. “A ideia de que eu assistiria aos meus rushes diários seria como enfiar agulhas nos meus olhos. Eu realmente preferiria morrer.”

Enquanto passamos pelo Grand Central Terminal, a caminho do Le Rock, uma mulher visitando da Eslováquia para Nixon na calçada. “É tão bonito lá”, diz Nixon para a turista, que está quase sem fôlego de emoção. Ela conversa um pouco, lembrando que uma vez filmou uma minissérie de oito horas naquela parte da Europa, depois posa para uma foto e se despede da mulher.

Há tantas pessoas para quem SATC é “sua principal experiência de Nova York”, diz ela mais tarde. “Então me ver na rua ou no metrô —acho que é um pouco surreal. É surreal para mim.”

Desde que AJLT e “A Idade Dourada” terminaram em janeiro, Nixon tem desfrutado de uma temporada relativamente calma. Além de organizar o evento de arrecadação de fundos Mamdani, ela organizou um evento em seu aniversário em abril para arrecadar dinheiro para apoiar o acesso ao aborto em Illinois.

Ela tem viajado por causa de seus três filhos: o mais velho, que seguiu os passos da mãe no ativismo político, é bibliotecário em Chicago; o do meio é engenheiro e se formou nesta primavera pela Universidade de Vermont; e o mais novo, que ainda mora em casa, tem estado em uma jornada para aprender sobre a origem de sua família —o que significa que uma viagem à Escócia está prevista para breve.

Depois, há a peça, é claro, escrita pelo ator Alex Brightman, da Broadway. Nixon diz que tem sido capaz de “ampliar a tela e ser um pouco mais ambiciosa” com cada produção que dirige, e espera ansiosamente pelo desafio de dar vida a essa história “austera e elegíaca”.

Mas, enquanto isso, ela está correndo… para o metrô. Depois de terminarmos o almoço, Nixon afirma que tem uma consulta de acupuntura às 13h30. “Você deveria experimentar”, diz ela enquanto nos dirigimos para o trem. Parte dela ainda romantiza o metrô, mesmo que ela o utilize desde que começou a andar. Sua estação favorita é a da 50th Street, localizada na região dos teatros e decorada com mosaicos de personagens de “Alice no País das Maravilhas”.

A estação da Fifth Avenue-53rd Street terá que servir por enquanto. Ela acena em despedida quando chegamos à entrada e desce pela toca do coelho, desaparecendo em um mar agitado de nova-iorquinos.