Uma equipe de estudantes da Universidade de Washington está desenvolvendo drones autônomos que usam IA para pesquisar linhas elétricas para procurar ameaças em potencial que possam derrubar o poder ou despertar um incêndio.
O grupo é o vencedor do grande prêmio de US $ 15.000 no desafio anual de inovação ambiental da UW. A Team Voltair competiu contra 22 startups criadas por estudantes de todo o noroeste do Pacífico nos arremessos finais realizados na quinta-feira no Seattle Center.
Os alunos estão enfrentando o desafio da confiabilidade da rede energética à medida que a demanda está aumentando graças à eletrificação do transporte, aquecimento e resfriamento, expansões de data center, fabricação industrial e outros usos.
Mas as interrupções da grade estão aumentando devido a questões como eventos climáticos extremos, enquanto os trabalhadores de linha que mantêm a infraestrutura estão se aposentando a taxas crescentes.
“Se você está pensando em obter um EV ou instalar uma bomba de calor em sua casa ou qualquer tipo de eletrificação, não faz muito sentido se sua energia acabar todos os meses. Portanto, garantir 100% de tempo de atividade da grade de energia é um enorme desbloqueio para a eletrificação do consumidor”, disse Ronan Nopp, da Voltair.
Os drones da Voltair são projetados para monitorar milhares de quilômetros de linhas de energia, principalmente em áreas rurais. Os drones pesquisarão inicialmente a vegetação crescendo nas linhas, com planos futuros para procurar a degradação de isoladores e outros hardware. Sua tecnologia usará a IA para analisar os vídeos e outros dados coletados para identificar áreas problemáticas, identificando sites para as equipes.
A equipe desenvolveu a tecnologia que permite aos drones fazer pausas e recarregar diretamente das linhas de energia, economizando a necessidade de recordar os dispositivos – um recurso importante, considerando as distâncias abrangidas pelas linhas de utilidade.
Atualmente, os drones podem operar semi-autônomo, mas a Voltair pretende torná-los totalmente autônomos.
Os alunos aumentaram seu esforço até agora. Eles estão conversando com serviços públicos sobre possíveis parcerias para testar seu sistema, e o membro da equipe Hayden Gosch é estagiário da Seattle City Light há quase dois anos.
“Entrevistamos mais de uma dúzia de utilitários locais tentando descobrir quais são seus pontos problemáticos e que tipo de produto eles estão procurando para ajudá -los nas inspeções de manutenção”, disse Gosch.
As próximas etapas para a Voltair estão “trabalhando rapidamente em direção a um produto funcional e mínimo viável”, disse a NOPP, e se preparando para a próxima competição de startups Dempsey da UW.
Outros membros da Voltair são arianos Sharma, Hunter McKay, Andy Legrand e Isabella Crosby.
Este é o 17º ano da competição de estudantes organizada pelo Buerk Center for Empreendedorismo na Escola de Negócios Foster.
Equipes vencedores adicionais de prêmios:
METALALEZE (Universidade da Colúmbia BritânicaEngenharia Elétrica, Negócios, Ciência da Computação, Engenharia Ambiental, Finanças, Comércio)
- Prêmio em segundo lugar de US $ 10.000, apresentado por Kathryn Gardew
- O Metallyze tem como alvo poluentes em águas residuais com uma rede de sensores de IoT que pode detectar metais pesados em tempo real.
Janutech (UwEngenharia química)
- Prêmio de terceiro lugar de US $ 5.000, apresentado pela Alaska Airlines
- A Janutech está projetando um novo material de bateria para aprimorar o desempenho dos drones usados para entregas.
Enverotecto (UwBioengenharia aplicada)
- Prêmio de ação climática de US $ 5.000 apresentada pelo UW Clean Energy Institute
- A Envirotect está desenvolvendo um dispositivo que filtra os gases voláteis que são liberados no ambiente durante os procedimentos cirúrgicos.
ElementRailer (Uw, MS em Empreendedorismo, Engenharia Mecânica, Contabilidade e Empreendedorismo, MBA de Gerenciamento de Tecnologia, Ciência Ambiental)
- $ 2.500 Prêmio de reimagina apresentado por Meliorate Partners
- A ElementRailer está trabalhando em um reboque utilitário de energia elétrica que pode abordar a ansiedade da faixa para os proprietários de veículos elétricos preocupados com o suco extra necessário durante a reboque e também fornece mais uma opção de reboque com eficiência energética para veículos movidos a gás.
Robótica de subvisão (Universidade Simon Fraser – Colúmbia BritânicaEngenharia de Sistemas Mecatrônicos)
- US $ 2.500 Leo Maddox Innovation in Oceanography Prêmio, com apoio do leo Legacy da família Leo Maddox
- A Subvision Robotics está construindo um rover marinho autônomo para limpar os cascos de navios que usam luz UV e evita os custos de transportar um navio para manutenção.
Indústrias solares (seu)
- $ 1.000 Connie Bourassa-Shaw Spark Award
- Os indústrias solares estão desenvolvendo uma solução sustentável de baixo custo que aprimora o desempenho das células solares.
Curexsco (seu)
- $ 1.000 Connie Bourassa-Shaw Spark Award
- A CureXSCO está criando uma solução econômica e sustentável para regenerar filtros que estão saturados com PFAs ou “produtos químicos para sempre”.
Um recorde de 43 equipes entrou no concurso este ano. Outras escolas participantes incluíram a UW Tacoma, a Bolsa de Inovação Global, a Universidade Estadual de Portland, a Universidade de Gonzaga e a Universidade de Idaho.
Os candidatos anteriores lançaram startups para comercializar sua tecnologia. Eles incluem o destróier do PFAS Aquagga; Mãe de cafeteira sem feijão Atomo; Membrana de águas residuais Membrion; e produtor sustentável de bebidas em nenhum lugar de alimentos.
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Fonte ==> Sebrae