Sua principal mensagem para seus colegas pesquisadores: vocês não estão fazendo o suficiente.
A reconstrução do IES não acontecerá, alertou ela, sem uma ampla pressão pública. A administração, disse ela, responde aos pais, mas os pais não protestam contra a perda de dados educativos e de investigação. Ela acrescentou que estava “consternada” com o fato de mais pessoas na área não terem escrito artigos de opinião explicando o que está em jogo.
A sala recuou. Muitos pesquisadores ainda estavam sofrendo com a perda de financiamento federal para pesquisa e com a incapacidade de buscar novas bolsas. (O processo de concessão de subsídios praticamente paralisou e o Departamento de Educação está sentado sobre milhões de dólares de fundos não gastos apropriados pelo Congresso.)
Jason Grissom, professor de educação da Universidade Vanderbilt, disse que acabara de receber um e-mail informando que o financiamento federal para seus alunos de pós-graduação estava terminando. Ele disse que não percebeu que o campo não estava apresentando “um caso suficientemente forte”.
Mas Vivian Wong, metodologista de investigação da Universidade da Virgínia, desafiou a ideia de que seria realista construir uma coligação ampla. “Não se pode colocar sobre os pais a responsabilidade de salvar o sistema educativo”, disse ela, observando que as famílias estão mais focadas em preocupações imediatas, como os serviços para os seus filhos com deficiência. Produzir evidências para uma instrução eficaz, argumentou ela, é tarefa de um bom governo e não deveria depender da defesa dos pais.
Outros levantaram um risco mais pessoal: falar abertamente poderia sair pela culatra. Uma investigadora temia que as críticas públicas pudessem pôr em risco as actuais subvenções, futuras decisões de financiamento, ou mesmo provocar retaliação contra a sua universidade, numa altura em que a administração demonstrou vontade de atacar. Ela perguntou diretamente a Northern se ela poderia garantir que a defesa da pesquisa educacional não teria consequências.
“Não posso dizer com certeza”, respondeu Northern.
E esse é o problema. Os investigadores estão a ser instruídos a falar abertamente para salvar o seu campo, mas fazê-lo pode colocar o seu trabalho e as suas instituições em risco.
Outra alavanca possível é o Congresso. Alguns investigadores começaram a fazer lobby junto dos seus representantes, mas mesmo aí o caminho não é claro. Um gabinete do Congresso aconselhou contactar o Gabinete de Gestão e Orçamento – e não o Departamento de Educação – para libertar fundos já apropriados.
Enquanto isso, as escolas lutam contra o absenteísmo e a queda nas notas em leitura e matemática. E a principal fonte de provas e orientação do país sobre o que funciona para resolver estes problemas está no limbo.
Os pesquisadores receberam uma prorrogação. Apesar da inflação, a Associação para o Financiamento e Política da Educação disse que não aumentou a taxa de inscrição na conferência deste ano “em resposta aos desafios que a nossa comunidade enfrenta”.
Esta história sobre pesquisa educacional federal foi produzido por O Relatório Hechingeruma organização de notícias independente e sem fins lucrativos que cobre educação. Inscreva-se para Pontos de prova e outros Boletins informativos Hechinger.