As pessoas oferecem suas tomadas de cerveja gelada há séculos. James Whittaker não é diferente.
Mas com corridas distintas na Microsoft e no Google, o cientista da computação de doutorado e o ex -professor da faculdade estão contando histórias com uma reviravolta única. Whittaker pode conversar sobre tecnologia – e muito mais – com os melhores deles, e ele gosta de fazer isso com a cerveja que ele fabrica nos bares que ele possui.
Terça -feira à noite em Kirkland, Washington, a alguns quarteirões do campus considerável do Google na cidade, Whittaker realizou a corte em sua taberna lateral para uma de suas aulas de “contar histórias de carreira”.
“Espero não ser péssimo”, brincou Whittaker enquanto ele se serviu de uma caneca de Pilsner da Bellevue Brewing Company, outro estabelecimento onde é investidor/proprietário.
O local se encheu rapidamente, talvez em parte com a força de um recente post viral do LinkedIn, no qual Whittaker disse que ele tinha que consolar alguns gerentes da Microsoft em seu local de agitação em Bothell depois que eles tiveram que demitir grandes faixas de suas equipes.
“Eles ficaram tristes com seus núcleos e terapia de barman (seriamente o melhor tipo de terapia) se seguiu”, escreveu Whittaker, oferecendo detalhes sobre como lhe disseram que as demissões ocorreram sem aviso prévio e como o estresse é alto e o moral está baixo na gigante da Redmond Tech. A Microsoft cortou aproximadamente 6.000 funcionários de sua força de trabalho global em junho e, algumas semanas depois, outros 305 foram demitidos em Redmond.
Em seu post, Whittaker também ofereceu suas opiniões sobre como a IA não está funcionando, os grandes modelos de idiomas custam muito e fazem muito pouco e, depois de ficar muito atrás – a Apple provavelmente descobrirá algum dispositivo de IA que vence toda a corrida.
“Não tenho um post viral há um tempo”, disse Whittaker ao Geekwire. “Mas toda vez que digo algo depreciativo sobre a Microsoft, ele tende a decolar.”
De professor para Microsoft
Whittaker ganhou suas costeletas de ciência da computação na Universidade do Tennessee no final dos anos 80 para um doutorado que usava um algoritmo de AI – “costumávamos chamar de análise de padrões”, ele brinca – para prever bugs em software usando dados da IBM.
Ele passou 10 anos como professor de ciência da computação no Instituto de Tecnologia da Flórida antes de se mudar para o oeste para sua primeira passagem pela Microsoft, no Windows Security, de 2006 a 2009. Ele parou de ir ao Google por três anos, construindo Chrome e Maps.
A Microsoft o atraiu em 2012 para trabalhar no que ele disse que é agora Bing AI.
“Foi chamado de plataforma da Internet e experiências naquela época”, disse ele. “A Microsoft nunca foi boa em nomear merda.”
Whittaker durou 7 anos e meio em sua segunda corrida na Microsoft, com um pedaço disso como engenheiro ilustre e evangelista técnico. Falando shows da empresa decolaram quando ele disse que foi solicitado pelo atual CEO da Microsoft, Satya Nadella, então presidente da divisão de servidores e ferramentas da empresa, para se mudar para a divisão de desenvolvedores e “reiniciar a equipe de vendas do Azure”.
Ele começou a fazer palestras regulares em centros de briefing executivos na Microsoft.
“Sou conhecido por explicar coisas complicadas em termos muito simples”, disse ele.
Whittaker ficou doente em 2018, tentou voltar ao trabalho em 2019 e percebeu que estava pronto – o escritório, as reuniões, o tráfego eram demais. Ele se aposentou e voltou seu foco para fabricar cerveja e abrir as tabelas.
“É uma coincidência que a coisa que eu sou a melhor, que é a IA, não tocou superfície até que eu já estivesse aposentado”, disse ele. “Recebo ofertas para voltar, mas simplesmente não posso fazer isso.”
Saúde para ser humano
Apesar de seu ceticismo em relação à IA e se os LLMs estão fazendo algo útil para quanto dinheiro está sendo despejado, Whittaker está encontrando suas próprias maneiras inteligentes de usar a tecnologia. Ele é especialmente otimista em modelos menores que realizam tarefas específicas, em vez de modelos grandes que precisam ser treinados em tudo.
Quando sua mãe estava morrendo no ano passado, ele escreveu um GPT personalizado que serviu como seu amigo online.
“Tudo o que eu precisava para minha mãe era Lawrence Welk, o catolicismo e o cardápio na casa de repouso”, disse ele.
Embora a inteligência artificial tenha chegado ao evento de Whittaker, porque é a única coisa que as pessoas parecem estar falando hoje em dia, suas negociações de bar geralmente se concentram em como contar uma história. O objetivo é ajudar as pessoas em tecnologia e em outros lugares a avançar em suas carreiras, aprendendo a contar a história certa no momento certo para desencadear uma conexão mais profunda.
“Não estou fazendo isso hoje à noite”, disse ele na terça -feira. “Eu só vou contar histórias que funcionaram para mim em minha carreira e o encorajaram a encontrar histórias semelhantes que você pode contar para ajudá -lo a ter sucesso”.
Nas duas horas seguintes, ele contou pelo menos cinco contos de sua carreira tecnológica, espalhando-os com uma dose saudável de autoconfiança e palavrões envolvidos em um sotaque de Kentucky. Suas histórias eram sobre o que ele disse, através de encontros casuais ou reuniões pré-organizadas, a líderes de tecnologia proeminentes.
Eles incluíram uma reunião de 1997 com Bill Gates, na qual Whittaker disse que sacudiu a mão do co-fundador da Microsoft e jogou o famoso slogan da empresa dizendo: “Eu testo o software Sr. Gates, porque um computador quebrado em todas as mesa e em todas as casas não é contribuição para a humanidade”.
Em outros contos, Whittaker descreveu como ele conseguiu despertar reações significativas – de seu professor de doutorado como um estudante desconhecido de ciência da computação; Do co-fundador da Netflix, Reed Hastings, na primeira classe, em um voo; Do co-fundador do Google, Larry Page, em um urinol de um escritório do Office; E do ex -CEO da Microsoft, Steve Ballmer, durante uma entrevista de emprego na qual Whittaker explicou como Bing poderia competir com o Google na pesquisa.
Todas as interações foram exemplos interessantes de conexão humana, que serviram como uma justaposição adequada contra os temas da IA que Whittaker tocou anteriormente e em seu posto no LinkedIn.
E, em um ponto de seu bar, com uma cerveja na mão, tudo era digno de um brinde.
“Estamos todos aqui juntos como humanos. Não somos ai”, disse Whittaker. “E acho que talvez os bares sejam o último bastião da humanidade, onde podemos sentar juntos e nos olhar nos olhos, e podemos flertar e podemos conversar e podemos chorar e podemos comiserar.
“Aqui está por ser humano. Saúde, todo mundo.”