Tiktok é uma máquina do tempo. Ao ouvir suas músicas no aplicativo, Khalid se encontra em uma era anterior.

Em fevereiro passado, o R&B e o artista pop e o Billboard de 100 tocadores de R&B notou que um de seus primeiros sucessos foi o ressurgimento. “Local” – que atingiu o pico em 16 de 2017 – estava se conectando com os ouvintes de novo, que estavam cantando junto com as letras ansiosas sobre o amor na era digital com uma nova perspectiva.

“É uma sociedade totalmente nova, toda uma nova era de jovens adultos que estão enfrentando essa música”, diz Khalid. “Eu vivi e tive, mas para ver pessoas que agora têm a idade em que eu estava ouvindo essa música, é surreal, engraçado e nostálgico. Isso me faz viver indiretamente por essa experiência. Eu sou como, uau, há uma razão pela qual ressoa com eles: porque isso foi real”.

Quando ele escreveu a música, Khalid era adolescente. Um garoto de 17 anos que morava em El Paso, Texas, ele enviou a faixa para o Soundcloud sem nunca considerar o impacto que a música agora certificada por diamante pode ter um dia em jovens ouvintes Lovelorn uma década depois.

“Com 27 anos este ano veio com muita reflexão sobre a vida”, diz ele. “Comecei a olhar para trás onde estava quando tinha 17 anos. Ser capaz de estar em minha carreira pelo tempo que tiver, ainda ter um impacto, mesmo para ver as coisas se tornarem virais em Tiktok – sinto que essa versão de mim há 10 anos ficaria tão orgulhosa e feliz. E se você tivesse dito a ele tudo (o que aconteceria nos próximos 10 anos)?” Ele diz com uma risada. “Ele não teria uma idéia.”

Agora totalmente cimentado como colaborador sob demanda, artista global de arena e mapeando de forma confiável, Khalid está pronto para redescobrir a versão inocente de si mesmo que ele era antes de encontrar sucesso.

Ele quer ser a versão mais aberta e honesta de si mesmo – não necessariamente a versão séria e emocional que Khalid passou anos de sua vida derramando em 2024 ‘S sinceromas um que é capaz de relaxar porque ele abraçou completamente sua própria identidade.

“Não apenas meu lado sombrio, mas o lado divertido”, diz ele. “O lado glamour.”

No entanto Sincero era um álbum profundamente pessoal, Havia uma parte de si mesmo que Khalid ainda não havia revelado.

Em novembro de 2024, Khalid foi expulso por um ex-namorado. Embora não seja como ele queria compartilhar essa parte de sua identidade com seus fãs, com um simples emoji do arco -íris, ele confirmou que é gay e “não envergonhado de (sua) sexualidade”.

Ele nunca estava escondendo nada, ele diz, apenas protegendo essa parte de sua privacidade. Voltando ao palco e vendo a reação de seus fãs reafirmou sua abordagem aberta e honesta à música.

“Tive um momento em que saí e olhei para a multidão, e estou cantando essas músicas que – eu era obviamente gay quando as escrevi, mas o mundo pode não ter conhecido”, ele relata. “Todo mundo os está cantando da mesma maneira que eram antes de eu ser divulgado! Então (isso me mostra) nenhum dos meus fãs se preocupa com minhas preferências sexuais. Acho que eles se preocupam com o nosso respeito mútuo pela música.”

Ele percebeu que não precisava continuar encontrando maneiras de proteger sua privacidade. Foi uma experiência libertadora, diz ele, vendo que muito pouco havia mudado.

“Descobrir que a liberdade vem de saber que eu posso ser eu mesma e ainda ser abraçado e apreciado”, diz ele. “Isso não muda porque o mundo descobre que eu sou gay. Porque não mudo porque o mundo descobre que sou gay.”

Embora os artistas se expressem através de sua música, as músicas vivem suas próprias vidas. Quando estão no mundo, os fãs podem projetar seus próprios sentimentos e experiências neles. De certa forma, a música pertence ao ouvinte tanto quanto o artista.

Depois que ele saiu, um fã apontou que sua música de 2022 “Satellite” já era “um hino LGBTQ”. Além disso, “Better” foi usado como uma primeira dança em vários casamentos, e a música de 2017 “Young Dumb & Broke” se tornou um item básico nas formções. Como os ouvintes encontram significado na música, ele assume suas próprias dimensões.

“Quando você é um artista, é responsável”, diz Khalid. “As pessoas viverão com sua música, as pessoas morrerão com sua música, as pessoas darão à luz, as pessoas renascerão. Há tanta emoção envolvida na troca de música de artistas para ouvintes”.

Ele usa “Young Dumb & Broke” como exemplo. A experiência universal da música do sentimento de invencibilidade da vida na adolescência persistiu de uma geração para a outra, o que é algo que ele não teria previsto.

“‘Young Dumb & Broke’, com duração do tempo que agora nunca teria sido algo que eu imaginava, porque quando eu fiz essa música, eu estava atualmente focado em ser jovem, burro e quebrado”, diz ele. “Quando eu estava cantando essa música aos 19 anos, provavelmente teria dito que mal podia esperar para parar de cantar essa música. Agora, eu amo isso.”

Khalid diz que quer inspirar os jovens negros a se sentirem à vontade sobre sua sexualidade, mas ele não vê a música tão atraente para qualquer tipo específico de ouvinte por causa da identidade da pessoa que a faz.

“A música é subjetiva”, diz ele. “Se você se colocar em uma experiência, podemos nos relacionar com pessoas em todo o quadro. Não importa se você é gay, não importa se você é heterossexual. Todos temos sentimentos e todos temos emoções.”

Khalid é uma grande estrela da era do streaming. Ele tem várias músicas no clube de bilhões do Spotify (faixas com 1 bilhão de fluxos), incluindo “Local”, “Young Dumb & Broke” e “Lovely”, sua colaboração com Billie Eilish. Em seu pico de streaming de 2019, ele passou algum tempo como o artista mais popular da plataforma.

Quando ele começou, porém, essas plataformas mal estavam em seu radar. Em vez disso, ele enviou suas primeiras músicas para o SoundCloud, o site de streaming, onde os usuários compartilharam suas próprias músicas e mixtapes – uma plataforma popular para novos músicos. Havia muito pouco pensamento para a estratégia ou lançamento.

“Naturalmente, isso levou a outros aplicativos como YouTube, Spotify, Apple Music e assim por diante. Mas foi aí que tudo começou”, lembra ele. “Lembro -me de estar no telefone com um amigo, como ‘Estou prestes a enviar minha música para a internet’. Parecia tão despreocupado naquela época – apenas fazer músicas com meus amigos e jogá -las online.

Embora ele não pudesse ter previsto, Khalid estava posicionado exclusivamente para a era do streaming. Ele costuma ser categorizado como um cantor de R&B, mas ele tem uma fluidez de gênero que o levou a um número diversificado de Outdoor Gráficos: contemporâneo adulto, latim, rock e alternativo, rap, dança. Ele tem uma música para cada lista de reprodução.

Quando criança, os pais de Khalid estavam no exército e ele muitas vezes se encontrava se movendo. Ele passou seis anos morando na Alemanha quando era jovem, depois passou alguns de seus anos de adolescência formativa da oitava série até pouco antes de seu último ano no norte de Nova York, a apenas 20 minutos da fronteira canadense.

“Sendo um garoto militar, eu era como uma esponja, apenas absorvendo todas as culturas ao meu redor”, ele relata. “Quando eu estava no norte de Nova York, fui apresentado à música folclórica americana, que se tornou uma grande parte da minha fundação como artista e realmente moldei minha composição. Então, morar na Alemanha me expôs a música pop de uma perspectiva diferente. E vindo do sul, o R&B está definitivamente no meu núcleo.

Ele se mudou para El Paso quando lançou seu álbum de estréia de 2017, Adolescente americanomas foi inspirado por suas experiências crescendo lá e em Fort Drum, nos arredores de Watertown, NY, como tantos outros adolescentes que crescem fora de uma grande cidade, ele passou muito tempo entediado ou festejando – e se envolvendo na música.

“Muitas das histórias que acabaram inspirando Adolescente americano veio daquela época da minha vida “, ele lembra.” Estava frio e meio sombrio, sem muito o que fazer – mas definitivamente havia muitas festas. Na época, era divertido e selvagem. Olhando para trás agora como adulto, fico tipo: ‘Por que você se entrou em algumas dessas situações?’ Mas, honestamente, foi o cenário perfeito para a angústia adolescente – apenas crescendo, enfrentando desafios e mentalmente fazendo anotações. ”

Sua mãe foi restaurada para El Paso antes do último ano do ensino médio, e ele decidiu ir com ela. Solitário e separado de seus amigos, ele começou a escrever músicas e a carregá -las on -line. Na época, Courtney Stewart, da Right Hand Co., estava gerenciando vários produtores quando ele foi apresentado a Khalid através de amigos em comum no Twitter e ouviu algumas de suas demos Soundcloud.

“Ele não sabia disso na época, mas estava escrevendo um álbum geracional em Adolescente americano”Stewart diz.“ Assim que ouvi essa voz e essas letras, eu fiquei tipo, ‘Isso é incrível’. Era algo que eu nunca tinha ouvido antes. Seu tom, a juventude da letra e como isso me fez sentir. Então eu peguei um avião e fui e me encontrei com ele. ” (A equipe de gerenciamento de Khalid agora inclui Stewart, Mame Diagne, Jordan Holly e Relvyn Lopez na mão direita.)

Outros artistas e produtores ouviram a mesma coisa em sua música. Sua capacidade de se adaptar a sons diferentes e sua amplitude de experiências universais fizeram dele um colaborador ideal para todos, de J Balvin a Marshmello e Logic a Halsey.

Crescer perto da fronteira canadense também pode tê -lo agitado para artistas do país. Ele colaborou com vários artistas canadenses, incluindo Majid Jordan, Tate McRae, Shawn Mendes, Alessia Cara e Justin Bieber. Ele também causou um grande impacto no país, com 40 músicas gráficas no Billboard Canadian Hot 100.

Khalid diz que adora colaborar, que reúne os melhores atributos de dois sons. Ter outra voz na sala também pode deixá -lo sair de sua própria cabeça, diz ele, e reconhecer quando uma música é um sucesso.

Mais importante ainda, ele tem certeza em sua própria voz em que, não importa o gênero em que ele esteja trabalhando ou com o artista com quem está se apresentando, ele ainda é reconhecidamente Khalid.

“Acho que não perder de vista e apenas confiar na minha voz me levou a ter um som confortável porque eu consigo me levantar como eu”, diz ele. “Quando você se sente em uma pista, não pode fingir. É real.”

Sendo bastante privado, Khalid se preocupa Ele criou uma impressão de si mesmo como uma pessoa introvertida. Agora, ele está pronto para quebrar esse mito.

“Na verdade, sou extremamente extrovertido”, diz ele. “Adoro socializar, adoro sair, adoro ver coisas novas e conhecer novas pessoas. Quero dizer, meu álbum (2019) foi chamadoEspírito Livremas eu realmente acredito que sou um. Eu fiz esse álbum apenas para me esconder depois. Não sinto que isso seja muito liberdade. Mas agora, sinto que tenho minha liberdade. ”

Abraçar seu eu pleno o trouxe de volta ao espaço despreocupado de seus dias de som – mas com a experiência e a maturidade de uma carreira musical estabelecida.

“Comecei apenas me divertindo e, quando ganhei uma carreira, comecei a me levar um pouco a sério”, ele admite. “Eu tive meu quinhão de tempo para ser sério. Agora não me importo no mundo. Eu posso apenas me divertir.”

Em um clipe Tiktok recentemente postado, Khalid está vibrando a um trecho de uma música inédita nas ruas de Manhattan. Em um capuz preto e calças de reminiscência e segurando uma bolsa preta, ele dança até uma faixa que combina seus vocais Signature Mellow, Wise-Beyond-His-Yis-Years com um som que evoca o decadente pop de Britney Spears ou as bonecas Pussycat. Sorrindo a orelha a orelha, ele para para tirar uma foto rápida com um ventilador. Demora apenas 15 segundos para ver o conforto e a emoção de seu novo capítulo.

“Minha nova era de música parece que estou finalmente pronto para ser o artista que sempre sonhei em ser”, diz ele. “Isso remonta às regressões de quando eu era criança – imaginando -me e pensando: ‘Quero ser esse artista um dia’. Agora sinto que tenho a confiança de finalmente ser esse artista. ”