A Viome, uma startup de ciências da vida fundada pelo empresário veterano de tecnologia Naveen Jain, anunciou uma colaboração com a Microsoft para escalar sua plataforma de análise molecular-parte do que Viome descreve como uma nova era de saúde e bem-estar preventiva e bem-estar movidos a IA.
Viome diz que a infraestrutura de nuvem e IA da Microsoft – especialmente ajustada para seus propósitos em conjunto com a gigante da tecnologia – permitirá que ele processe dados biológicos com mais eficiência. A idéia é expandir o acesso, reduzir custos e acelerar o processamento e o diagnóstico de dados.
Para Jain, é um momento de círculo completo.
Antes de fundar empresas como InfoSpace, Intelius e Moon Express, ele era gerente do Microsoft Group nas décadas de 1980 e 90, trabalhando no lado comercial do MSN, enquanto o atual CEO da Microsoft, Satya Nadella, administrava a engenharia da divisão on -line da Microsoft.
“Satya algum dia será conhecido como um dos melhores CEOs da história da humanidade”, disse Jain, usando parte de sua exuberância de marca registrada para descrever o trabalho de Viome com a gigante da tecnologia. “Ele mudou a Microsoft para ser uma empresa que é um parceiro incrivelmente ótimo”.
Sua colaboração aborda um enorme desafio de escala. A Viome diz que possui dados de mais de 1 milhão de amostras (incluindo sangue, saliva e fezes) de pessoas em 106 países, gerando o que chama de um conjunto sem precedentes de mais de 10 pontos de dados biológicos.
O processamento desses dados requer grandes pegadas de memória e armazenamento de alta velocidade, em vez da computação pesada da GPU mais típica das cargas de trabalho diárias da IA. Essa diferença foi o que impulsionou a colaboração da Microsoft, disse Guru Banavar, CTO da Viome e chefe da IA, que anteriormente liderou a equipe que construiu a plataforma de IA fundamental para o Watson da IBM.
A arquitetura subjacente desenvolvida pela Microsoft e Viome “foi montada especificamente para lidar com esse tipo de bioinformática com um catálogo em larga escala, com um conjunto de dados em larga escala que está sendo transferido para frente e para trás”, disse Banavar.
Outras empresas de ciências da vida na plataforma Azure Cloud e AI da Microsoft também podem agora se beneficiar deste trabalho, mas Banavar disse que sua colaboração precoce dá ao Viome uma vantagem estratégica.
A plataforma da empresa com sede em Bellevue, Wash. analisa como os genes e micróbios do corpo estão funcionando ativamente em tempo real, não apenas quais estão presentes no corpo. O Viome então usa esses dados para gerar informações e recomendações personalizadas de saúde.
O Viome faz isso concentrando -se no RNA, que desempenha um papel fundamental em como os genes são expressos e regulamentados, em vez de DNA, que serve como o plano genético mais estático do corpo.
A idéia de longo prazo é criar o que chama de “gêmeos digitais biológicos”-modelos de computador que podem prever como os indivíduos responderão a alimentos e intervenções específicos.
O Viome está montando a linha entre o bem-estar do consumidor e o diagnóstico clínico, pois parece abordar questões que variam de depressão ao câncer oral em estágio inicial.
No lado do consumidor, oferece kits de teste para amostras de saliva, sangue e fezes, com preços atualmente variando de US $ 229 a US $ 299. Os clientes coletam as amostras em casa e as enviam para o laboratório da Viome para análise.
Os resultados incluem insights personalizados de dieta e nutrição, com opções para se inscrever em suplementos e produtos de cuidados bucais que variam de US $ 79 a US $ 199 por mês. Essas ofertas se enquadram na categoria de bem -estar e geralmente não estão sujeitas à regulamentação da FDA.
Segundo Jain, Viome se distingue no espaço de bem-estar, conduzindo estudos cegos e controlados por placebo para validar suas recomendações, publicando em periódicos revisados por pares.
A ascensão da IA e da análise molecular levou a um boom na competição no setor de saúde personalizado, com empresas como Thorne, Zoe, Biohm e outras que oferecem várias abordagens para testes de microbioma e insights de bem -estar.
Ao mesmo tempo, o Viome desenvolveu ferramentas de diagnóstico que analisam biomarcadores de RNA para detectar doenças – incluindo um teste para a detecção precoce de câncer bucal que recebeu designação de dispositivos de avanço da FDA. Essa designação foi projetada para acelerar a revisão de tecnologias promissoras, mas não é equivalente à liberação ou aprovação completa do FDA.
Jain disse que foi inspirado a iniciar a empresa depois que seu falecido pai foi diagnosticado com câncer de pâncreas. A experiência o levou a questionar por que as pessoas desenvolverem condições crônicas e se doenças como câncer, diabetes e doenças cardíacas poderiam ser impedidas pela detecção de mudanças biológicas anteriores.
A tecnologia da empresa se originou de um projeto biodefense no Laboratório Nacional de Los Alamos. Foi uma conseqüência de uma abordagem que Jain começou a seguir em 2015 com sua empresa Bluedot, com o objetivo de comercializar avanços científicos de instituições como Los Alamos e Oak Ridge National Laboratories.
Fundada em 2016, a Viome levantou US $ 225 milhões em financiamento total de investidores, incluindo Khosla Ventures, Bold Capital, West River Group, Marc Benioff, Ezaki Glico e Jain.
A Viome agora emprega cerca de 100 pessoas e teve um crescimento de receita quase 100% em relação ao ano anterior, segundo Jain, que se recusou a fornecer finanças específicas. A maioria dos clientes, disse ele, não apenas faz os testes, mas também assina produtos de nutrição personalizados.