O secretário de comércio Howard Lutnick bloqueou US $ 48 milhões em financiamento federal para um teste avançado de materiais aeroespaciais em Spokane, desencadeando protestos dos legisladores.
A decisão também afeta outros cinco projetos de hub de tecnologia em todo o país que foram aprovados para apoio federal nos últimos dias do governo Biden. Em março, Lutnick havia aprovado um empréstimo de US $ 220 milhões do Departamento do Tesouro como parte de um plano para disponibilizar financiamento para os seis projetos – mas em comunicado divulgado sexta -feira, ele disse que estava rescindindo as doações.
Lutnick disse que o processo foi “apressado, opaco e injusto” e acrescentou que a Administração de Desenvolvimento Econômico apresentaria um novo processo para selecionar os destinatários do subsídio no início de 2026. Os seis projetos bloqueados poderiam reaplicar o financiamento nessa seleção, e a decisão de Lutnick não afeta 12 outros projetos de tecnologia que foram aprovados em julho passado, em julho passado,
O governo Biden designou 31 consórcios públicos-privados como hubs de tecnologia em 2023, como parte de um esforço para incentivar a inovação tecnológica regional. Uma ficha informativa da EDA disse que os seis prêmios que foram feitos em janeiro “resultaram em algumas críticas daqueles centros de tecnologia que não receberam prêmios e seus membros do Congresso”. Ele disse que o novo processo de seleção seguiria as diretrizes do governo Trump sobre questões que variam de políticas energéticas e políticas trabalhistas à diversidade, equidade e inclusão.
EUA Sens. Maria Cantwell e Patty Murray, D-Wash., Ambos se opuseram a seriamente à decisão.
“Este é um atraso desnecessário em uma corrida muito rápida para futuros empregos aeroespaciais críticos para o sucesso econômico da América”, disse Cantwell em um comunicado à imprensa. Ela observou que Lutnick disse a ela durante a audiência de confirmação que o financiamento não seria retido dos projetos aprovados do Tech Hub.
A reviravolta “está causando o caos e a incerteza nos EUA em uma corrida contra os concorrentes mundiais para construir compósitos manufaturados de alta taxa que provavelmente determinarão qual país ganha o futuro aeroespacial”, disse Cantwell.
Murray criticou Lutnick e o presidente Donald Trump.
“Vamos ficar claros: Donald Trump e seu secretário de comércio que não conhecem estão injustamente que os dólares federais são devidos a Spokane-o que está acontecendo é sem precedentes e nada menos que indignação. Isso nunca teria acontecido sob quase qualquer outra administração-mas agora somos um lançamento inútil para a economia de Spokane e o futuro”, disse ela.
Murray disse que “faria tudo ao meu alcance para lutar por Spokane, e eu não planejo dar a esse governo qualquer cobertura para esta decisão ultrajante”.
O deputado americano Michael Baumgartner, R-Wash., Disse que a decisão do departamento de comércio foi “decepcionante”.
“O Centro de Manufatura de Materiais Aeroespaciais Americanos (AAMMC) não está fechando hoje – mas esse atraso, que pode se estender um ano ou mais, coloca todo o esforço em risco desnecessário e potencialmente irreversível”, disse Baumgartner, cujo distrito inclui Spokane, em comunicado. “O departamento está se afastando de um processo de seleção que já concluiu, minando o trabalho de mais de 50 parceiros locais, acadêmicos, federais e do setor que se intensificaram de boa fé”.
Baumgartner acrescentou que, se o departamento de comércio insistir em refazer o processo, “Spokane estará pronto”.
A prefeita de Spokane, Lisa Brown, instou o governo Trump a reverter sua decisão. “Essa reversão impressionante prejudica o trabalho duro de parceiros públicos e privados que passaram anos se preparando para esse investimento e as oportunidades econômicas que isso traria”, disse ela. “Esta decisão é um erro para a nossa economia regional e nacional. Os US $ 48 milhões em financiamento do centro de tecnologia foram um adiantamento para garantir a competitividade americana na fabricação aeroespacial”.