Quando Yifan Zhang estava construindo uma startup de tecnologia em Seattle há vários anos, não era fácil encontrar colegas fundadoras.
Avançando para hoje, e a paisagem parece muito diferente.
“Fiquei tão impressionado com o número e o calibre de mulheres fundadoras aqui em Seattle”, disse Zhang, diretora administrativa da incubadora da AI2.
As startups da área de Seattle com pelo menos uma fundadora levantaram US $ 540 milhões coletivamente em 2023, de acordo com o Pitchbook. Isso subiu para US $ 730 milhões em 2024 – e já superou US $ 1,2 bilhão este ano.
Com esse impulso, Seattle poderia apoiar sua própria versão de uma casa de hackers?
O New York Times no mês passado destacou a Foundher House, Um experimento de vida em São Francisco que deu a oito jovens empresárias de mulheres um lugar para morar e uma chance de se apoiar em meio ao boom da AI da cidade. Faz parte de uma tendência crescente de “Hackers Houses”, focada na IA.
Liderado por dois estudantes da Universidade do Sul da Califórnia, a Foundher House rapidamente chamou a atenção de investidores, organizou eventos com empresas de capital de risco e corrigiu sua corrida com um dia de demonstração neste verão.
O conceito ressoou como a lacuna de gênero da indústria de tecnologia persiste na era da IA. Um estudo recente da Russell Reynolds Associates constatou que 90% dos cargos de CEO e de primeira tecnologia nas empresas de IA nos EUA são mantidos por homens.
Enquanto isso, as startups lideradas por mulheres fundadoras continuam recebendo uma pequena lasca de capital de risco total investido.
Foundher House terminou neste verão quando seus líderes voltam para a escola. No entanto, estão em andamento planos para expandir a iniciativa para São Francisco e Nova York.
Miki Safnov-Yamamoto e Anantika Mannby, que lançaram a casa, cresceram na área de Seattle. Eles disseram ao Geekwire que Seattle está em seu radar para uma possível expansão.
A comunidade tecnológica de Seattle viu espaços semelhantes focados nas mulheres.
“Tune House”, lançado em 2015 pela empresa de marketing móvel Tune, forneceu moradias, orientação e recursos gratuitos para mulheres que estudam ciência da computação na Universidade de Washington. Ele executou coortes anuais por vários anos, mas não é mais ativo.
O rebitador foi lançado em 2017 como um espaço centrado nas mulheres para femininos e profissionais, mas fechou seus espaços físicos durante a pandemia.
Seattle também abriga a Aliança Fundadora, que começou em 2017 como uma comunidade que apoia mulheres e empreendedores não binários, e se tornou uma organização nacional operada pela empresa de VC, com sede em Seattle, Graham & Walker.
Leslie Feinzaig, fundadora da FFA e diretora administrativa da Graham & Walker, disse que adoraria ver mais espaços de startups físicos em Seattle – e mais espaços femininos em particular.
Feinzaig observou que um desafio importante para qualquer espaço é o custo e a complexidade operacional. “Ninguém deve construir um negócio nas costas de cobrar fundadores em estágio inicial”, disse ela.
Pode ser o momento certo para um novo espaço físico com o boom da IA em andamento.
O novo hub de startups da AI House de Seattle já sediou meetups para grupos de mulheres fundadoras, com dezenas de mulheres participando para se conectar, compartilhar conselhos e apoiar um ao outro.
Um clube de jantar e comunidade também emergiram das reuniões. “O que é realmente incrível é ficar em uma sala cheia de mulheres brilhantes e inovadoras enfrentando alguns dos problemas mais difíceis de suas indústrias – e optando por se apoiarem enquanto crescem”, disse Audrey Yun, gerente da casa da IA.
A IA House também faz parceria com a ADA Developers Academy, que treina indivíduos sub -representados no setor de tecnologia.
A Geekwire relatou recentemente o potencial do ecossistema de startups de Seattle em florescer na área da IA.
Safnov-Yamamoto elogiou o “grande talento” em Seattle, embora também tenha notado a reputação bem usada da região como um centro de tecnologia corporativa.
“É definitivamente uma grande tecnologia em Seattle e startups em São Francisco”, disse Safnov-Yamamoto. Ela disse que o empreendedorismo em Seattle está “indo contra os grãos”.
Mannby observou a energia em São Francisco, particularmente com empreendedores mais jovens. “Não é tão incomum encontrar um garoto de 17 anos, executando um negócio de US $ 100 milhões”, disse ela. Ao mesmo tempo, ela vê potencial para esse momento em sua cidade natal. “Eu definitivamente quero ver Seattle, em nível pessoal, floresce como uma comunidade de startups”, disse ela.
Talvez uma casa de hackers ou dois possa ajudar.
“Construir uma startup é extremamente difícil”, disse Feinzaig. “E acho que comunidades fortes tornam a jornada muito menos solitária e coletivamente muito mais bem -sucedida”.