O governador de Maryland, Wes Moore, assinou uma nova lei na terça-feira (12 de maio) restringindo quando os promotores podem confiar em letras de rap como prova criminal, marcando a mais recente vitória legislativa para os oponentes da prática controversa.
Numa cerimónia de assinatura em Annapolis, Moore deu luz verde formalmente à Lei de Protecção da Expressão Criativa dos Artistas (PACE), uma lei aprovada no mês passado que permite às autoridades utilizar letras de rap e outras “expressões criativas” como prova criminal apenas em circunstâncias limitadas.
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Os críticos dizem que usar letras de rap como prova sufoca a liberdade de expressão ao penalizar a expressão criativa, e que pode influenciar injustamente os júris ao alimentar o preconceito racial contra jovens negros. Ao assinar o projeto, Moore disse que as letras de hip-hop foram citadas em tribunal mais de 800 vezes, enquanto músicas de todos os outros gêneros combinados foram usadas pelos promotores apenas quatro vezes.
“Isto não é uma coincidência. Isto é preconceito”, disse Moore. “Em Maryland, isso termina hoje.”
Os promotores usaram letras de rap durante décadas para obter condenações contra as pessoas que as escreveram. Estrelas como Young Thug e Lil Durk enfrentaram acusações recentes que citavam suas letras, assim como centenas de rappers amadores e menos conhecidos ao longo dos anos.
Os opositores, incluindo vozes proeminentes na indústria musical, têm travado uma campanha cada vez mais organizada para limitar a prática, muitas vezes denominada “rap em julgamento”. A Califórnia promulgou a primeira legislação nesta frente em 2022, seguida pela Louisiana em 2023. A nova lei de Maryland torna-o o terceiro estado a aprovar tal lei, sendo a legislação proposta em Nova Iorque, Geórgia e Missouri o próximo alvo.
“Hoje, Maryland faz história e envia uma mensagem de que a nossa criatividade não é uma confissão e que a nossa imaginação não pertence a uma acusação”, disse Kevin LilesCEO da 300 Entertainment do Warner Music Group e defensor de longa data do assunto, em comunicado na terça-feira.
“As letras são uma ferramenta poderosa para a expressão pessoal, não um atalho para a criminalização”, disse Harvey Mason Jr., CEO da Recording Academy, no mesmo comunicado. “Esta legislação ajuda a estabelecer barreiras importantes que garantem que a criatividade dos artistas não seja usada injustamente contra eles.”
Tal como as leis aprovadas noutros estados, a nova legislação de Maryland não proibiria completamente o uso de letras em casos criminais e ainda permitiria que os procuradores citassem música em casos óbvios em que esta fosse particularmente relevante. Em vez disso, exigiria apenas que os procuradores demonstrassem, através de uma “preponderância de provas”, que as letras são provas válidas antes de serem admitidas em julgamento.
De acordo com a nova lei, antes que as letras e outras expressões criativas sejam mostradas aos jurados, os juízes serão obrigados a decidir que o artista as pretendeu como declarações literais; que se refiram aos factos do caso; e que são relevantes para um fato controverso no caso.
Fonte ==> Billboard