Esse foi o caso da entrevistada de 22 anos, Sophia Ladios, que estuda ciência forense e justiça criminal em sua faculdade comunitária local em Palatine, Illinois. Ladios diz que depois que terminar seu diploma de associado, ela planeja se transferir para a Universidade de Illinois Chicago para buscar um diploma de bacharel em ciências biológicas.
“Isso apenas leva você a outro nível e, em minha carreira para a justiça criminal, não me limita a uma certa posição”, diz ela. “O que eu poderia conseguir se tivesse um diploma de bacharel de quatro anos é que eu poderia testar para me tornar um sargento, potencialmente um tenente ou um comandante de um certo setor do departamento de polícia”.
Parte desse sonho de obter um diploma de bacharel, ela diz, vem de sua família.
“Crescendo, sempre aprendi o valor de fazer um diploma de quatro anos, porque meus pais nunca terminaram a faculdade”, diz ela. “Eu ainda valorizo obter o diploma de bacharel mais do que apenas ficar com os associados”.
A maioria dos participantes acredita que a faculdade será recompensada dentro de cinco anos
Quando perguntado sobre a recompensa financeira de buscar o ensino superior, 58% de todos os entrevistados disseram que a faculdade será recompensada dentro de cinco anos após a graduação e quase 90% disseram que será compensado em 10 anos ou menos. Para os entrevistados que passaram algum tempo na faculdade, é independentemente de eles fizeram empréstimos estudantis.
“As pessoas acreditam que vão receber um retorno do investimento”, diz Brown. “Isso para mim é surpreendente no bom sentido.”
Parece que parte dessa confiança está vindo do que está acontecendo nas salas de aula da faculdade: 72% dos entrevistados que estavam atualmente nos programas de bacharel disseram que a qualidade da educação era “excelente” ou “muito boa” e 65% dos programas associados disseram o mesmo.
E pouco menos da metade dos entrevistados que atualmente estavam na faculdade disse que estão “muito confiantes” de que a faculdade lhes ensinaria habilidades relacionadas ao trabalho e os ajudaria a conseguir um emprego que adoram fazer.
Diplomas associados parecem mais acessíveis
Os americanos sem diploma universitário parecem se sentir muito mais confortáveis com o custo das faculdades comunitárias. Quarenta por cento disseram que as faculdades de dois anos cobram um “preço justo”, enquanto 18% disseram o mesmo em faculdades de quatro anos.
Os programas de dois anos, em média, custam significativamente menos de quatro anos, e os campi das faculdades comunitárias geralmente estão localizadas perto de onde os alunos moram.
“Essa é uma escolha realmente prática que as pessoas fazem”, especialmente quando alinhadas com o mercado de trabalho local, diz Bridgett Strickler no Conselho de Aprendizagem Adulto e Experimental.
Strickler trabalha com adultos que desejam perseguir a faculdade pela primeira vez ou retornarem para terminar seu diploma.
“Acho que esses programas são ótimos e as pessoas estão fazendo escolhas inteligentes quando escolhem esse programa de dois anos”, diz ela.
“Isso economiza tempo e dinheiro, e esse é realmente o nome do jogo”.